贺震

　　在江苏省泰州环境公益诉讼案中倾倒废酸事件发生后的2013年1月14日和2月22日，泰兴市环境监测站分别对如泰运河、古马干河水质进行了采样监测。尽管采样监测时倾倒废酸事件已发生了一段时间，但监测结果仍显示：如泰运河多个码头高锰酸盐指数、化学需氧量、氨氮、总磷均超标；古马干河永兴港务码头附近水体呈明显的酸性，氨氮、挥发酚、化学需氧量分别超标1.74倍、4.94倍和2.65倍。但随着时间的推移，因河水自身的流动、中和、稀释，之后的监测发现，当地的水质已恢复到倾倒废酸事件发生之前的水平。

　　水质已恢复到原来的水平，涉案企业还要不要负起赔偿责任？这是这起环境公益诉讼案中双方激辩的一个焦点。

　　在一审和二审庭审辩论时，被告企业及其委托代理人反复申辩，被倾倒废酸的如泰运河、古马干河的水质原为Ⅲ类水体。尽管当时的排污行为造成了恶劣的后果，但由于河流具有自我修复和自我净化功能，在没有进行人工干预的情况下，后来的水质已恢复到原来的水平。以《泰兴市2013年环境状况公报》为证，如泰运河、古马干河2013年的水质已经恢复为Ⅲ类。进而认为，现在损害后果已经不存在，被污染的河流没有进行过人工干预的修复，也就不存在修复方案和治理成本。因此，也就不需要进行赔偿。因而，4家上诉企业请求二审法院撤销一审法院的赔偿判决。

　　对于被告及代理人提出的质疑，一审时，泰州市人民检察院支持起诉机关的代表，当庭明确指出，倾倒两万多吨废酸的行为是客观存在的，对环境造成的污染损害也是客观存在的。不能因河水自身的流动、中和、稀释，水质恢复到原来的水平，就否认对河流造成的污染损害。河流的自净不等于没有造成环境污染的损害结果，就如同人身伤害中的伤口会自愈，而不等于没有造成伤害一样。

　　一审法院审理判定，由于河流是流动的，污染源必然会向下游流动，倾倒处的水质好转并不意味着地区水生态环境已修复或好转。对于地区生态环境而言，依然有修复的必要。即使现在如泰运河、古马干河水质已达到地方标准不需要修复，依然需要用替代方案对地区生态环境进行修复。因而，一审判决6家涉案企业赔偿1.6亿余元，用于泰兴地区的环境修复。

　　笔者认为，该不该赔偿，应由事实与法律说了算。我国《侵权责任法》第65条明确规定：“因污染环境造成损害的，污染者应当承担侵权责任。”事实无可争辩，损害客观存在，赔偿理所当然。因此，泰州市检察院支持起诉代表的发言和一审法院的赔偿判决，是合乎法理的。

　　环境侵权作为一种特殊的侵权行为，造成的损害结果有许多特殊性。环境污染损害具有迁移性、间接性、继续性、反复性、广阔性、累积性和滞后性等特点，其侵害过程往往经过复杂的物理和化学的共同作用，有的是经过长时间各种因素的共同作用才发生实际损害。在实践中，环境污染损害的后果，往往要通过广大空间和长久时间才显现。有的生态环境、有的受害人在不知不觉中遭受损害；有的在过了几年、十几年，甚至几十年后才真正发现损害后果，如日本的米糠油公害事件等。

　　就泰州环境公益诉讼案而言，某贸易公司将6家化工企业生产过程中产生的副产废酸偷倒入河的行为，直接造成了区域生态环境功能和自然资源的破坏。就损害价值量看，无论是对水生态环境资源造成的损害价值量，还是通过人工干预将污染引发的风险降至可接受水平所需的费用，均远远超过直接处置污染物的费用。此处河流水质得到恢复，并不意味着完全能够恢复到原来的样子，也不能因此否认对水生态环境曾经造成的损害。废酸倾倒入长江内河，可能会导致长江水质酸化，而一旦酸化，将对水生态环境造成灾难性的损害。水生态环境的严重破坏可能会导致珍稀水生动植物的消失，而物种一旦灭绝就不可能再生。向河流倾倒废酸无异于投毒，是一种严重的环境违法行为。如果对这类行为不加以严惩，无异于放纵环境违法行为，将无以促使相关企业痛改前非。值得注意

　　的是，在2012年底破获那次倾倒废酸的恶意环境犯罪案件之后不到两年的2014年春夏之交，泰州境内再次发生恶意排污事件。在公安机关侦破的案件中，发现竟有这起环境公益诉讼案被公诉的个别企业参与其中，相关企业负责人至今尚在取保候审之中。

　　古代哲学家曾言：“人不能两次踏入同一条河流。”且不谈哲学与辩证法上的意义，就具体事情来说，河流与水塘、水库的水体相对封闭、静止不同，由于河水的流动，当人们第二次进入这条河时，现在那个地方的水体已非原来的水体，而是上游后来流下的新水体。随着时间的推移，因河水的流动，原来被倾倒在某特定地点的污染物会随流水迁移到下游，在这一过程中被中和、稀释，特定地点的水质确实能够恢复到事件发生前的水平。但这并不表明，原来倾倒的污染物不存在了，只不过是换了地方而已。

　　我们必须看到，河流的这种自我修复、净化能力是一种公共资源，侵占这种公共资源就应当付出代价。并且这种公共资源也不是无穷尽的，而是有限度的，不能随意侵占。当人们向自然空间排放的污染物达到或超过某个限度时，自然界的这种自我修复、净化能力就将丧失，会酿成环境公害和人类的灾难。如果任由向尚具有自我修复能力的自然空间排放污染物的行为肆虐，则意味着总有一天自然空间这种自我修复、净化能力终将崩溃。

　　当前，我国的环境形势非常严峻，环境承载能力已经达到或接近上限。伴随着环境违法案件的高发，环境侵权及其损害赔偿问题也成为人们普遍关注的话题。污染担责、损害赔偿，于情、于理、于法，都应如此。