一、定义
　　国外早在上世纪八十年代就开始风行矿物质水。由于纯净水对人体健康不利，美国等一些国家常常在纯净水中添加一些矿物质，特别是在上世纪八十年代雀巢公司首先将矿物质水生产并投放市场，并将矿物质水定义为“基本健康”。近年来面对我国纯净水产量的逐渐增加，国际饮料巨头如可口可乐、雀巢等公司都加大了矿物质水产量，并大举进行中国饮料市场，造成了国内矿物质水在国内迅速流行开来。 
 
　　矿化水和矿物质水是同一类型的产品。造成名字不同的原因：其一，有些厂家购买矿物质浓缩液——统称为矿化液，将矿化液与纯净水按一定比例配置生产出来的就称为矿化水；其二，有些厂家例如雀巢等公司是在纯净水的基础上，将一些矿物质的化合物按一定比例与纯净水配置后生产出来的水，一般就称为矿物质水。近年来随着市场的规范管理的加强，把这两种名称的水统一称为矿物质水。
 
　　矿物质水中的矿物质的添加方式有三种，第一种是选择2种以上的食品级矿物质的化合物配成的液体称为矿化液（代表产品为昂宇牌天然矿物质浓缩液），瓶装水厂家购买这种浓缩液加到纯净水中，习惯称为矿化水。第二种是选择自然界矿物岩石，通过系列处理，溶解在酸性溶剂中通常称为矿溶液（代表产品为生命动力素），生产出来的瓶装水也称为矿化水。第三种是直接购买食品级的矿物添加剂，按比例混合好后，加入纯净水中，常常称为矿物质水（代表产品为雀巢矿物质水）。
 
　　从产品品质来看，这三种水是对纯净水的一种补充。矿物质水的产品质量关键在于添加矿物质种类和数量，目前国家尚未统一标准。因此产品质量良莠不齐，消费者无法辨别和选择。国内只有辽宁省出台了相应的地方标准（DB21/1164—2000）。有关矿物质水卫生部法监管发［2000］164号文件，文件中规定“矿化浓缩液用纯净水按一定比例兑制矿化水不能称为矿化优质矿泉水，此类矿化水尚未的国家标准，可暂用饮用天然矿泉水（GB8537—1995）国家标准进行评价，并加强经常性卫生监督和管理。”
 
　　天然矿泉水则不同，国际和国内均有相应的标准。国际营养标准委员会制定的《天然矿泉水标准》中规定，天然矿泉水是指那些经过包装的，可供食用的水，且水中的矿物质来自水中，而不是人为添加的。水质的安全性必须符合世界卫生组织制定的《饮用水准则》的要求，并对一些特征性指标都有明确的规定。
 
　　我国《饮用天然矿泉水》标准中对矿泉水的定义：从地下深处自然涌出的或经人工揭露的、未受污染的地下矿水；含有一定量的矿物盐、微量元素或二氧化碳气体；在通常情况下，其化学成分、流量、水温等动态在天然波动范围内相对稳定。
 
二、特点
　　矿物质水的优点：其一，水源没有限制，无论是自来水、泉水、矿泉水、湖水等甚至是一些微污染水都可以生产出纯净水。纯净水的生产过程可以去除水中的大部分污染物，因此相对来讲，水的安全性比较高。其二是在纯净水的基础上添加一定的矿物质，是对纯净水的一种补充，属于基本健康，水质可能稍优于纯净水。
 
　　矿物质水的共同的缺点：其一没有统一的国家标准；其二不同厂家、不同产品所含的矿物质种类和数量不同，造成这类产品的质量良莠不齐；其三矿化液都是强酸性的，一般pH在3以下，所以对纯净水偏酸性的特性没有任何改进；其四大部分的产品没有经过生物学安全性检验；其五添加量通常很小，属于微量添加，其矿物质含量和种类无法与矿泉水相比；其六可以用于矿物质水的矿物添加剂的种类单一，主要集中在硫酸盐和氯化物这两种，例如硫酸类的物质：硫酸镁、硫酸亚铁、硫酸铜等，氯化物类的物质：氯化钾、氯化钙、氯化锌等，如果添加数量多会造成水中氯化物和硫酸根含量超过国家标准；其七有些矿溶液是从矿石中提取的，矿石中往往含有一些重金属，例如有些麦饭石含有铅、砷等有害重金属，如果选择不当，容易造成重金属超过国家标准，还有些矿溶液含有大量的钠和铝，特别是铝，国家水质标准中都有严格的限制，如果添加量大，水中铝的含量容易超过国家标准。其八水中添加的矿物质元素之间的比例是否与人体健康相符合，是否存在拮抗和竞争性抑制等问题？
 
三、矿物质在水中的存在形式
　　水中所有的矿物质，特别是矿泉水在地下深层循环了数千年，甚至万年以上，矿物质与水分子都是完美地成为水合离子态的，也就是说，水中的所有元素的周围都被大量的水分子包围，以硫酸为例，见右图中间绿色的小球为硫酸根（SO4-），一个红色球和两个灰色球为一个水分子，同理在每个氢离子（H+）周围也有许多的水分子，所以每个H2SO4 要完全成为水合离子需要50万个水分子。
 
　　因此人工添加的矿物质就很难达到如此完美的水合离子，正是这个原因人工添加的矿物质在添加的数量和种类就远远不如矿泉水中的数量和种类。以钙为例，有些矿泉水中钙含量可以高达100mg/L以上，而人工添加的钙最多不超过10mg/L。如果水中再添加铁、锌、铜等微量元素，容易发生沉淀、变色、口感差等现象。