水安全是指这样一种社会状态：人人都有获得安全用水的设施和经济条件，所获得的水满足清洁和健康的要求，满足生活和生产的需要，同时可使自然环境得到妥善保护。很明显，水安全是涉及从家庭到全社会的水问题，涉及集水资源统一管理及自然资源的保护和利用。水安全与健康、教育、能源、粮食安全等具有同等重要的意义，提高水安全水平是使人类摆脱贫困、保持社会安定、提高社会生产力的关键手段，是实现经济社会可持续发展的重要环节。

在自然范畴内，水安全是水资源、水环境及水灾害三者的综合效应。但应注意到，这三者之间并不是相互独立的，例如水资源的多寡与水灾害之间，以及水环境恶化与水资源短缺之间都有很强的相关性，因此无论对三者的单独分析，或对三者单独分析结果的简单叠加，都不可能全面而客观地反映水安全状况。