2010年12月29日，一名北爱尔兰儿童抱着空饮料瓶等候取水

　　本报记者/朱舜

　　近日，英国北爱尔兰地区在连日暴雪冰冻天气过后，气温迅速回暖，导致许多老化水管爆裂，爆发饮用水危机。当地4万户民居和商业机构以及大约80个村镇居民的生活受到影响，截至1月2日，部分家庭甚至断水超过14天。当地居民在缺水的境地中郁闷地熬过新年。

　　这场危机中，北爱尔兰首府贝尔法斯特受影响最为严重。政府临时提供的瓶装水只要一露面就会被抢拿一空。更多的人们不得不每天冒着严寒，提着各式各样的取水容器，早早地在供水站点排起长队，打点水供洗漱、做饭之用。

　　一些居民家中由于很长时间没有水可供洗澡和冲洗厕所，室内污水横流，一片狼藉。住在纽里的医生彼得·马圭尔抱怨称，“家里没水冲厕所，也喝不上水，这让人难以接受”。詹姆斯·劳森说，他现在每天都要到离家4.8公里之外的临时供水站打水，非常不方便。为了节约用水，全家人只能到公共厕所方便。劳森说：“每次我给自来水公司打电话，得到的结果都是一样的，他们也不知道什么时候才能修好。”

　　有卫生专家指出，居民饮用水和基本生活用水持续短缺将威胁公众健康，甚至会演变为严重的公共卫生事件。此外，专家还警告说，由于事故泄漏的水量很大，还有可能引发洪水和疫病。

　　这一事件令北爱尔兰自来水公司背负骂名。民众对自来水公司不提前通知就突然停水的做法感到非常生气。自来水公司的危机处理能力更遭受到广泛的质疑和批评。北爱尔兰地方政府第一部长彼得·罗宾逊批评称，自来水公司在这次缺水事件上的表现不尽如人意，反应是“混乱且无效的”。第二部长马丁·麦吉尼斯也认为自来水公司应急措施不力，令他“彻底失望”。

　　面对铺天盖地的指责，自来水公司解释说，供水管道由于设备老旧，再加上此前北爱尔兰遭遇25年来最大降雪，气温在短时间内下降到摄氏零下10度，之后又迅速回升，导致大量水管因热胀冷缩而爆裂，因此自来水公司不得不中断一些区域的供水。自来水公司还表示，员工正在不分昼夜地加紧抢修，但供水还要数天才能恢复正常。

　　为缓解停水给居民生活造成的影响，北爱尔兰议会下属一些机构开始为部分缺水居民提供免费的洗漱和洗澡服务。另外，苏格兰地方政府也在支援了北爱尔兰16万公升瓶装饮用水后，又补送了12万公升瓶装水，以帮助当地居民度过此次危机。

编辑：周子榆