（5）在国外，对water science的定义或阐述非常少，在很多词典和权威网站（包括大英词典、维基百科、sciencedirect、springerlink等）都没有找到明确的定义。但国外一些网站、单位、期刊引用water science的地方非常多，与国内情况基本一致，包含的内容十分广泛。比如，国际水资源协会（IWA）在其期刊《Water Science and Technology》（水科学与技术）征稿启事上说明，水科学包括与水污染控制、水质管理有关的所有科学方面，具体包括：各种水污染处理方法；污染对河流、湖泊、地下水、海水的影响；中水利用；水政策、管理、战略等。

2.2 “水科学”的概念及范畴

从以上分析可以看出，对水科学的理解多种多样，涉及的研究范畴也很难界定清楚，涉及的学科也很多。有时候可以笼统地应用“水科学”这一词汇，但作为一门学科，还是要进一步界定其概念、内涵和研究范围。

从研究内容来看，可以把水科学描述为，对“水”的开发、利用、规划、管理、保护、研究，涉及多个行业、多个区域、多个部门、多个学科、多个观念、多个理论、多个方法、多个政策、多个法规，是一个庞大的系统科学。我们不妨把研究与水有关的学科统称为水科学（water science）。

具体来说，水科学（water science）是一门研究水的物理、化学、生物等特征，分布、运动、循环等规律，开发、利用、规划、管理与保护等方法的知识体系。本文作者曾在2007年年初把水科学表达为水文学、水资源、水环境、水安全、水工程、水经济、水法律、水文化、水信息、水教育等十个方面、相互交叉的集合[6]。

2.3 水科学学科体系

在我国教育部划分的学科体系中，最高级别是学科门类，共有12个：理学、工学、农学、医学、哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、军事学、管理学。比学科门类低一级的学科称为学科类（又称一级学科），学科类(不含军事学)共有71个。比学科类再低一级的学科称为专业（又称二级学科）。

从以上学科体系结构对比分析来看，水科学应该是一个跨多个学科门类的学科。比如：

（1）研究水的物理化学特征、数学物理方程、数值分析、水文地理特征等内容，应该是理学范畴；

（2）研究水资源开发、利用、保护，水资源配置与调度、水资源工程规划等内容属于水利工程学科，是工学范畴；

（3）研究水土资源开发、利用、节水灌溉等内容，属于农学范畴；

（4）研究水环境与人体健康关系与调控等健康医学研究，属于医学范畴；

（5）研究水价值、水价、水市场与水交易、水利经济等内容，属于经济学范畴；

（6）研究水法规、水政策宣传、水知识普及等内容，属于教育学范畴；

（7）研究水利发展史、河流生态环境历史演变、水文化考究等内容，属于历史学范畴；

（8）研究水系统的优化分配、可持续管理等内容，属于管理学范畴。