世界上代表性的饮用水水质标准有三部，分别为世界卫生组织(WHO)的《饮用水水质标准》、美国的《国家饮用水一级标准和二级饮用水标准》、欧盟的《饮用水水质指令》。此三部标准为其他国家制定本国标准的基础或重要参考。

　　我国最新的饮用水水质标准是2007年7月1日颁布的《生活饮用水卫生标准(GB5749-2006)》，参照了欧美等流行标准。按照要求，从今年2012年7月1日起，我国要强制实施新版的生活饮用水卫生标准，这个新标准，检测指标达到了106项，对于砷、铅、铬这些重金属类的指标限制，要求是最严格的,总体上与世卫组织水质标准接轨。

按照新标准，城市居民家里的自来水可以直接饮用，但是一年的时间过去了，我国却没有一个城市公开表示，到户的末梢自来水可以直接饮用，仅部分城市一些公共场所和少数居民区提供了直饮水系统。

　　距离直饮仍然尚远

　　新标准对保障供水水质的系统性做出明确规定。水质评价点是“龙头水”。从水源、水厂、配水管网到二次供水设施，各个环节都作了严格控制,实施多级安全管理。同时新标准也适用于企事业单位自建的生活饮用水供水设施，这就要求全社会各部门和单位协调共管保障供水水质安全。

　　从供水安全来看是个系统工程，本身包括水源地，水源是自来水厂的原料，如果原料不好做出来的产品就可能受到影响。第二是水厂的处理，应该是比较先进的工艺把水处理好。第三就是输送的问题，就是我们通常所说的管网，最后到达龙头。这中间可能有高层楼房的二次供水问题，所以每一个环节都应该控制住之后，才能保证最终的饮水安全。

　　发达国家非常重视水源地水质。在德国，由于水源地水质好，80%的水厂出水无需消毒，可直接进行供给。美国十分重视饮用水源情况，按照地表水水体指定用途区分，饮用水源位居首位。我国饮用水水质标准均是基于水源地为二类水体的前提进行制定的，而随着水源地污染的日趋严重，水体水质已下降为三类。因此水源标准不达标，谈饮用水水质标准则失去意义。

　　除了水源出现问题之外，自来水厂出厂水达标不等于用户家里面水龙头的水达标。因为还要管道输送，另外还有二次供水，这样要经过水池，然后经过泵抽到高位水箱，然后再供应到各家各户。所以二次供水问题也成为目前要解决的一个系统问题，这里面涉及的范围很广，其中输送管道等硬件的质量也是一个不可忽视的问题。目前比较成功的案例是指定一家自来水厂认真负责，包括提供水的整个管网系统，最后到每一个水龙头。

　　另外防止水污染也是保障水质的一个重要方面，特别是基于目前污染的严重情况，这个问题已经摆在非常突出的位置。我国需要制定系统全面的工业废水预处理标准，否则工业污染物将“穿透”城镇污水处理、再生处理、污泥处理等工艺过程，影响再生水水质。另外，仅用一个简单的《地表水环境质量标准》中的同一套指标，囊括湖泊、水库、河流、湿地、河口等不同水文特征的地表水环境，也值得商榷。目前，城市径流污染已成为重要的污染源，如何控制雨水的排放，也应该尽早纳入水污染物排放标准的制定。